第9回全日本逃した1年前、想像できなかった景色　部員一丸でつかんだ金賞

　1年前には想像すらできなかった景色が広がっていた。

　春日部共栄高校吹奏楽部が、全日本吹奏楽コンクール西関東代表の座を逃した、あの日から1年。部長でオーボエの成田愛生希（めぶき）さん（3年）は、1日に全国大会が開かれたアクトシティ浜松の舞台に立った。

　客席を埋めた観客の熱気と緊張に震えたが、日々の練習に裏打ちされた自信があった。

　一つ一つのフレーズから各楽器の動きに至るまで、徹底的に技術と表現を追求するのが、春日部共栄の練習スタイル。そうした練習を積み重ねてきたからだ。さらに、目指す音楽の方向性と気持ちは、西関東大会を経て一つにぐっと固まっていた。

　舞台に出る直前のチューニング室で、みんなで奏でた音は「バチッと決まった」。紺色のブレザー姿で舞台に進み出た部員たちの表情には、「いい音楽をするぞ」という気持ちがみなぎっていた。

全国大会で得た「初めての感覚」

　課題曲Ⅳの荘重な音色の序奏から、フレーズが説得力を持って美しく重なり、受け継がれていく。「いつもの合奏では出ない音。初めての感覚でした」。

　そして、自由曲「ラ・メール」では、隣でイングリッシュホルンを吹く龍見とも乃さん（3年）とともに奏でたメロディーが、様々なパートに広がっていく。55人全員で、刻々と表情を変える海の情景を鮮やかに描き出した。

　3年生にとっては最後の大会。12分間の舞台を終えた成田さんの目には、涙があふれた。「終わっちゃう……」。成田さんに肩を寄せてたたえあった龍見さんは「2人で息を合わせて、最高の演奏ができました。客席で笑顔の人をみて、こんなに応援されているんだ、ということがうれしくて」と晴れやかな表情を浮かべた。

この景色、次の代も……

　表彰式で部員たちは、練習でつけていた白いはちまきをみんなで一本につなぎ、客席で審査結果を待った。

　「春日部共栄高校、ゴールド金賞」

　歓声を上げ、抱き合って喜ぶ。そして一呼吸おいて、うれし涙が静かにこみ上げてきた。

　2年の時を経て、再びつかんだ全国金賞。打楽器パートリーダーの乾圭吾さん（3年）は、支えてくれた人への感謝の気持ちを語った後、こう続けた。「今までやってきたことを出し切ること。そこをがんばっていけば、賞はついてくる。みんなで切磋琢磨（せっさたくま）して、一丸になってやれたことがよかった」

　成田さんの「思い」は、すでに新体制の後輩たちに向けられていた。「昨年の西関東大会の後、『（全国大会の）景色を見せてあげられなかった』と先輩たちが言っていた気持ちがいま、すごく分かる。この景色を次の代のみんなも見て、味わってほしい」